Seguro médico para tus hijos en Colorado: Medicaid y CHIP aunque tú no pidas cobertura

Si tus hijos necesitan seguro médico en Estados Unidos, pueden calificar para Medicaid o para el Children’s Health Insurance Program (CHIP), un programa conjunto del gobierno federal y de cada estado que ofrece cobertura gratis o de bajo costo. Esto es información general, no asesoría legal de tu caso. Las reglas cambian según el estado y según el estatus de quien pide la cobertura, no solo según el ingreso.

¿Qué son Medicaid y CHIP?

Medicaid es un seguro médico público, gratis o de bajo costo, para algunas personas y familias de bajos ingresos, niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y personas con discapacidad, según HealthCare.gov.

CHIP es un programa de cada estado, coordinado con Medicaid, que en ciertos estados cubre a niños (y, en algunos casos, a mujeres embarazadas) en familias que ganan demasiado para Medicaid, pero aún pueden obtener cobertura de bajo costo. Cada estado tiene sus propias reglas de quién califica.

Si tus hijos califican para CHIP, no tienes que comprarles un plan del Mercado (Marketplace). HealthCare.gov indica que, en ese caso, no aplican los ahorros de un plan del Mercado y que CHIP suele ser más económico.

¿Pueden calificar mis hijos aunque yo no tenga papeles?

Puedes pedir Medicaid o CHIP para tus hijos aunque tú no pidas cobertura para ti. HealthCare.gov explica que en muchos hogares de “estatus mixto” unos miembros califican y otros no, y que las familias pueden solicitar Medicaid y CHIP para los dependientes que sí califican.

Lo importante: las agencias no pueden exigirte el estatus migratorio o de ciudadanía de quienes no están pidiendo cobertura para sí mismos. Tampoco pueden negarle el beneficio a quien sí aplica solo porque otro miembro del hogar no compartió ese dato.

Eso no significa que cualquier niño califica automáticamente. Quien recibe la cobertura debe cumplir las reglas de ingreso y residencia de Colorado, y debe ser ciudadano de EE. UU. o tener un estatus migratorio que hoy permita Medicaid o CHIP completos.

HealthCare.gov advierte que, por un cambio de ley, para cobertura completa de Medicaid o CHIP solo ciertos estatus migratorios califican en general: residente permanente legal (green card), entrante cubano o haitiano, y migrante del Compact of Free Association (COFA). En algunos estados, también pueden calificar niños y mujeres embarazadas que “residen legalmente” (lawfully residing). Si tu hijo no es ciudadano, revisa las reglas de Colorado.

¿Qué cubre CHIP y cuánto puede costar?

Los beneficios varían por estado, pero todos los estados cubren, entre otras cosas, chequeos de rutina, vacunas, consultas, recetas, dental y visión, hospital (ingreso y consulta externa), laboratorio y rayos X, emergencias y salud conductual.

En CHIP, las visitas de “well child” y las dentales de rutina son gratis. En otros servicios puede haber un copago. Algunos estados cobran una prima mensual. El costo cambia por estado, pero HealthCare.gov indica que no pagarás más del 5% del ingreso familiar en el año.

¿Dónde y cómo se solicita? ¿Qué datos te piden?

Puedes aplicar en cualquier momento del año. Si calificas, la cobertura puede empezar de inmediato, según HealthCare.gov. Hay dos caminos principales:

• Llama al 1-800-318-2596 (TTY: 1-855-889-4325).
• Llena una solicitud en HealthCare.gov. Si parece que alguien del hogar califica para Medicaid o CHIP, envían tu información de forma segura a la agencia de Colorado, que te contactará para el enrolamiento.

También puedes aplicar directo en la agencia de Medicaid de Colorado.

En la solicitud te pedirán el número de Seguro Social (SSN) de las personas incluidas. Si alguien no tiene SSN, déjalo en blanco: no pongas un ITIN ni otro número, indica HealthCare.gov. Tener SSN ayuda a verificar la elegibilidad y puede evitar que te pidan más papeles después, pero no tenerlo no impide aplicar.

El estado puede pedirte después comprobantes de ingreso, residencia o, para quien sí pide cobertura, de ciudadanía o estatus migratorio. Lleva lo que te pidan; no inventes documentos.

¿Pedir Medicaid o CHIP cuenta como “carga pública”?

“Carga pública” (public charge) es un término que usa el gobierno de EE. UU. al revisar ciertas solicitudes de visa, admisión o residencia permanente. En términos generales, se trata de si es probable que una persona dependa principalmente del gobierno para subsistir, por ejemplo con ayuda en efectivo para el sustento o con institucionalización de largo plazo a cargo del gobierno.

HealthCare.gov remite a la guía actual de USCIS y pide que la revises antes de aplicar. En una hoja informativa de USCIS se indica que, en esa determinación, por lo general no se consideran el CHIP ni Medicaid, salvo el uso de largo plazo de servicios institucionales. Hay excepciones y categorías exentas. Esto puede cambiar y no sustituye el consejo de un abogado de inmigración sobre tu caso. Consulta USCIS.gov y, si tienes un trámite migratorio abierto, habla con un abogado autorizado.

Si tienes dudas, empieza por HealthCare.gov o por la agencia de Medicaid de Colorado, y confirma las reglas vigentes en Colorado.