Si te lastimas en el trabajo

Si te lastimas en el trabajo, primero busca atención médica y luego avisa a tu patrón por escrito. La compensación de trabajadores (workers' comp) es un programa de cada estado, y OSHA, la agencia federal de seguridad en el trabajo, recibe quejas por condiciones peligrosas al 1 (800) 321 6742. Tu estatus migratorio no cambia tus derechos de seguridad.

¿Tengo derechos aunque no tenga papeles?

Sí. El Departamento del Trabajo dice que tienes derecho a un lugar de trabajo seguro y sano sin importar tu estatus migratorio. La ley federal te da derecho a trabajar en un lugar seguro, y tu patrón tiene que mantener el lugar libre de peligros conocidos.

La ley federal de seguridad en el trabajo no cuenta como patrones a los gobiernos estatales ni locales. Si trabajas para uno, la OSHA federal no te cubre, pero puedes tener protección si tu estado tiene su propio plan aprobado, que debe incluir a los empleados públicos.

¿Qué es la compensación de trabajadores?

Es un seguro regulado por cada estado que paga tus gastos médicos y reemplaza una parte del salario que pierdes cuando te lastimas o te enfermas por tu trabajo. Cada estado tiene su propio programa, sus plazos y sus reglas. Dos ejemplos:

• California: no tienes que ser residente legal para recibir la mayoría de los beneficios. Si no reportas tu lesión a tu patrón dentro de 30 días, podrías perder tu derecho a cobrarlos.
• Texas: los patrones privados pueden escoger si tienen o no este seguro.

Por eso, después de atenderte, llama a la oficina de tu estado y pregunta:

1. Cuánto tiempo tienes para avisar a tu patrón y para presentar tu reclamo.
2. Qué formulario tienes que llenar.
3. A qué médico puedes ir.

¿Qué tiene que hacer mi patrón?

Tu patrón debe reportar a OSHA los casos graves:

• Una muerte relacionada con el trabajo, dentro de las 8 horas.
• Una hospitalización, una amputación o la pérdida de un ojo, dentro de las 24 horas.

¿Cómo reporto un lugar peligroso?

Llama a OSHA al 1 (800) 321 6742 o pon una queja en línea. Puedes pedir una inspección y la queja es confidencial.

¿Me pueden correr por reportar?

No. Es ilegal que tu patrón te despida, te niegue beneficios, te amenace o se desquite contigo de otra forma por quejarte con OSHA o por reportar una lesión. Si pasa, tienes 30 días desde la represalia para poner una queja ante OSHA. No dejes pasar ese plazo.

¿Qué errores debo evitar?

• Esperar a que se te pase. Ve al médico y deja constancia de que fue en el trabajo.
• Avisar solo de palabra. Avisa también por escrito, con fecha, y guarda una copia o una foto.
• Firmar papeles que no entiendes. Pide que te los expliquen en español antes de firmar.
• Quedarte sin pruebas. Toma fotos del lugar y anota los nombres de quienes vieron lo que pasó.

¿Quién me puede orientar?

El programa PALE de los consulados de México da asesoría legal gratuita a personas mexicanas en situación vulnerable. Pregunta en el área de protección de tu consulado. También puedes llamar a la oficina de compensación de tu estado o a OSHA.